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「周りの子どもの歯は生え変わっているのに、うちの子だけ乳歯が抜けたまま」
「左右で生え方が違うけど、何か問題があるのかしら？」

大切なお子様の歯のことだからこそ、永久歯がなかなか生えてこないと「もしかして、何か病気なのでは？」と心配になりますよね。
永久歯の生え変わりには個人差がありますが、生えてくるスペースが足りなかったり、歯が骨に埋まっていたり、そもそも永久歯のタネがない（先天性欠如）など、様々な原因があります。放置すると、将来の歯並びやかみ合わせに影響が出る可能性があります。

そこで本記事では、子どもの永久歯が生えてこない場合に考えられる5つの主な原因と、放置するリスクについて解説します。

■乳歯から永久歯にはいつ生え変わるの？

乳歯から永久歯への生え変わりは6歳前後から始まり、12歳頃までに完了します。
最初に下の前歯がグラグラし始めて抜け、そこから大人の歯（永久歯）が顔を出すのが一般的なスタートです。

ほぼ同じ時期に、乳歯がない一番奥の場所に「6歳臼歯（第一大臼歯）」という、噛む力が強い大切な永久歯が生えてきます。

その後、1本また1本と時間をかけて生え変わりが進み、14歳頃には親知らずを除く28本の永久歯が全て揃うのが一つの目安です。

子どもの成長に個人差があるように、歯の生え変わりにも一人ひとりペースがあります。
ただし、「右の歯は抜けて永久歯が生えたのに、左の同じ場所の歯は抜ける気配すらない」といったように、左右で生え方に半年以上の大きな差がある場合は、一度かかりつけの歯科医院で相談してみることをおすすめします。

■永久歯が生えてこない場合に心配されること

永久歯が生えてくるべきスペースが長期間空いたままだと、その隙間を埋めようとして隣の歯が傾いたり、動いたりしてしまいます。
その結果、後から生えてきた永久歯のスペースがなくなり、歯が重なり合ってガタガタの歯並びになったり、かみ合わせが悪くなったりする原因になります。

歯並びが乱れると、歯ブラシが届きにくい場所が増え、磨き残しが多くなり、将来的に虫歯や歯周病にかかるリスクを高めることに。

また、歯が歯ぐきの中に埋まったままになっている場合、ごく稀にですが、歯の周りに「嚢胞（のうほう）」と呼ばれる膿の袋のようなものができることがあります。
これが大きくなると、周りの顎の骨を溶かしたり、他の歯の根っこに影響を与えたりする可能性も否定できません。

その他、生まれつき永久歯がない場合、乳歯が大人になっても残ることがあります。
しかし、乳歯は永久歯に比べて根が短く、歯質も弱いため、永久歯ほど長持ちはしません。20歳前後で抜けてしまうことが多く、放置すると周囲の歯が倒れ込んできて歯並び全体が崩れてしまう原因となります。

■永久歯が生えてこない5つの原因

では、なぜ永久歯が生えてこないのでしょうか。ここでは代表的な5つの原因を見ていきましょう。

●原因1：歯が生えるスペースが足りない

永久歯は乳歯よりも一回り大きいため、生えてくるには十分なスペースが必要です。

現代の子どもたちは、やわらかい食事の影響などで顎が十分に発達せず、永久歯が生えるためのスペースが不足しがちです。

スペースが足りないことで、永久歯がなかなか出てこられなかったり、横から無理やり生えてきて重なり合ったりします。

●原因2：歯ぐきが硬くて厚い

まれに、お子様の歯ぐきが生まれつき硬かったり、線維質で分厚かったりすることがあります。

この場合、永久歯が自力で歯ぐきを突き破って出てくるのに時間がかかることがあります。

●原因3：歯が骨の中に埋まったまま出てこられない

歯が生える方向がズレていたり、他の歯に引っかかったりして、歯ぐきや顎の骨の中に埋まったまま出てこられない状態を「埋伏歯（まいふくし）」と呼びます。

レントゲンを撮らないと確認できず、自然に出てくる可能性は低いため、矯正治療などで引っ張り出す処置が必要になります。

●原因4：生まれつき永久歯のタネがない

そもそも、生えてくるはずの永久歯のタネ（歯胚：しはい）が、生まれつき存在しないことがあります。

これを「先天性欠如（せんてんせいけつじょ）」と言い、珍しくない症状です。この場合、当然ながら永久歯は生えてきません。

これもレントゲン検査で初めて判明します。

●原因5：邪魔なものがあって生えられない

正規の歯以外に、余分な歯（過剰歯）が骨の中に埋まっていることがあります。

この過剰歯が邪魔をして、本来生えるべき永久歯の行く手を阻んでしまうケースです。
過剰歯のほか、まれに腫瘍などが原因となることもあります。

■まとめ

子どもの永久歯が生えてこない原因には、生えるスペース不足や歯ぐきの硬さといった理由のほか、歯が骨に埋まっている「埋伏歯」、生まれつき歯のタネがない「先天性欠如」、邪魔な歯がある「過剰歯」など、様々な可能性が考えられます。

永久歯の生え変わりは6～12歳頃にかけて進み、個人差はありますが、「左右で半年以上生え方が違う」「乳歯が抜けてから長期間生えてこない」といった場合は注意が必要です。

放置すると、将来の歯並びやかみ合わせに悪影響を及ぼすだけでなく、埋まった歯が周囲の組織に問題を起こす可能性もゼロではありません。
特に、骨の中の状態や歯胚の有無は、ご家庭では判断できず、歯科医院でのレントゲン検査によってはじめてわかります。
「うちの子だけ遅いかも？」と不安を抱え続けるよりも、まずはかかりつけの歯科医院で相談してみましょう。

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